Panamá, MICI – 27 de Junio de 2007. Panamá, a través del Ministerio de Comercio e Industrias anunció hoy que entablará acciones ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) ante la medida de restricción que aplicará Colombia a partir del próximo 1º de julio contra las mercancías procedentes de la Zona Libre de Colón, porque éstas violan los principios de Trato Nacional y Nación más Favorecida.

La medida adoptada por el Gobierno de Panamá responde a la necesidad de salvaguardar los intereses de uno de los principales pilares de promoción de servicios del país, sobre todo cuando dichas nuevas acciones se adoptan en desconocimiento de la aplicación del Protocolo de Cooperación suscrito entre ambos países el pasado mes de noviembre.

Es destacable que la primera evaluación de este Protocolo se celebró el 12 de febrero de 2007 en la ciudad de Bogotá – Colombia; pudiendo demostrarse que la información proporcionada por Panamá había tenido un 47% de efectividad en la persecución de conductas delictivas generadas en el territorio colombiano, motivo por el cual “ambas partes se congratularon por el éxito del Protocolo de Cooperación” y declararon que la revisión “ha contribuido a identificar y reforzar los mecanismos de agilización de los compromisos”; según se plasma en las Actas oficiales de dicha reunión.

En ese momento quedo demostrado que “cualquier medida de carácter restrictivo se hacia innecesaria toda vez que del intercambio formulado entre las partes se aclararo los niveles de cumplimiento que tanto Panamá como Colombia han realizado” de sus obligaciones en el Protocolo.”; declaraciones que confirmaron en el Acta Final de la XII Reunión de la Comisión de Vecindad Colombo – Panameña, celebrado en la ciudad de Bogotá los días 12 y 13 de abril de 2007.

El Ministro Alejandro Ferrer indicó que “Seguimos muy de cerca el cumplimiento del Protocolo que suscribimos y nos encontramos muy complacidos con los resultados de su aplicación. A Colombia adoptar estas medidas a solo unos días de la próxima reunión de coordinación del Protocolo, no nos deja otra alternativa que recurrir a la OMC, ya que la misma tal y como ha sido publicada representa una clara violación de los pilares que fundamentan dicha organización ”

Por su parte, e Director de Aduanas, Daniel Delgado, dijo que “los resultados del Protocolo han sido muy favorables para ambos, con 341 expedientes remitidos a la DIAN, en un tiempo promedio que hemos mejorado a 19 días y que les ha permitido 138 casos judiciales, por alteración o falsificación de facturas por importadores colombianos y por declaraciones de empresas inexistentes en Panamá, lo que representa 47% de efectividad de la información suministrada a Colombia”.

La próxima reunión de seguimiento al desarrollo del Protocolo de Cooperación estaba pactada para el jueves 5 de julio en Panamá, y en ella se evaluaría la efectividad de dicho instrumento; sin embargo, el anuncio de Colombia sobre el establecimiento de estas medidas contra la Zona Libre de Colón a partir del 1 de julio y hasta el 31 de diciembre, claramente desconocen la efectividad demostrada por el Protocolo ya reconocida por ambas partes.